Livre de chevet des Libanais, ouvrage de référence d'un public
international toujours plus nombreux, Amin Maalouf le qualifie de
"Livre de sagesse". Le Prophète est en fait le premier volet d’une
trilogie inachevée que Gibran Khalil
Gibran voulait consacrer à l’homme
et ses rapports avec son milieu: rapports des hommes avec leurs
semblables dans Le Prophète, des hommes avec la nature dans Le Jardin
du Prophète et enfin des hommes avec Dieu dans un dernier ouvrage qu’il
mourra sans avoir composé. Al Mustapha, "l'élu", le prophète, vient de
passer douze années en exil dans la ville d'Orphalese lorsqu'il voit
accoster le navire qui doit le ramener chez lui. Brûlant du désir de
revoir enfin sa terre et les siens, il ressent soudain toute l’amertume
de quitter le lieu de sa solitude. "J’ai dispersé trop de fragments de
l’esprit dans ces rues", dit-il "et je ne puis m’en détacher sans
oppression et sans douleur". Descendant de la colline et approchant de
la ville, il constate que tous les habitants sont réunis et
l’attendent. Qu’a-t-il donc à offrir à ces gens qui le prient de
rester, lui qui ne possède rien d’autre que ses silences? S’avance Al
Mitra, la voyante, qui l’invite, avant de partir, à faire don d’un peu
de sa sagesse au peuple d’Orphalese. Se succèdent alors vingt-six
chapîtres dont le déroulement suit celui de l’existence humaine. De
l’Amour à la Mort, sentiments et réalités sont décryptés dans un doux
mélange de sérénité et de lucidité. Œuvre d’un homme partagé entre
Orient et Occident, installé à New York et rêvant de Liban, Jubran fait
de son Prophète un véritable plaidoyer pour l’humanisme, une leçon de
pouvoir-être et de savoir-exister.
Et lorsque cet homme de la fin
du XIXe siècle nous parle de la Joie et de la Tristesse, c’est pour
nous dire que notre "joie est [notre] tristesse sans masque"; lorsqu’il
aborde l’Amitié, c’est pour nous demander "A quoi bon votre ami, si
vous le cherchez afin de tuer le temps?" et de répondre "cherchez-le
toujours pour les heures vivantes. Car il lui appartient de combler
votre besoin, mais non votre vide". Lorsqu’il évoque la Beauté, il en
fait "l’éternité se contemplant dans un miroir". Le Prophète est un
moment de cette éternité, le reflet du miroir de l’âme humaine.
L’histoire de Gibran Khalil Gibran est celle d’un homme dual, d’un
moderne mystique, l’âme ancrée à une rive lointaine et le cœur arrimé à
sa terre d’accueil. Il nous livre, à travers son œuvre, l’âme poétique
de l’Orient